НАДЕЖДА УМИРАЕТ ПОСЛЕДНЕЙ...

Главным откровением возобновившегося 14 февраля сезона в Грузии стала игра новичка высшей лиги - футбольного клуба «Зестафони» из одноименного города. Футбольный клуб, созданный летом 2004 года, выдал выдающуюся по-грузинским меркам  беспроигрышную серию из 10 матчей (продолжающуюся по сей день) в рамках национального чемпионата и розыгрыша национального Кубка.

Началось все с ответного матча 1/8 финала Кубка Грузии (носящего имя ныне покойного Давида Кипиани) против тбилисского «Динамо» (матч должен был состояться еще в декабре прошлого года, но был отложен  из-за сильного снегопада в Западной Грузии). В первом матче на Национальном стадионе в Тбилиси «Динамо» одержало победу со счетом 2-1 - соответственно хозяев устраивала победа с минимальным счетом 1-0. Она и была одержана. Матч, проходивший при переполненных трибунах (12 000 зрителей при населении г.Зестафони в 30 000) выдался на редкость упорным и бескомпромисным. Судьбу же матча решил гол ветерана Зураба Ионанидзе, забитый под занавес матча (81-я минута). Зураб Ионанидзе, успевший поиграть в российской высшей лиге в составе сочинской «Жемчужины» и перешедший в  «Зестафони» из симферопольской «Таврии» (так же, как и Каха Чхетиани) в период зимнего антракта в первенстве, значительно усилил атакующий потенциал команды.

Кроме вышеупомянутых игроков в рядах команды  выступают: лучший бомбардир первенства Грузии и бывший игрок  тбилисского «Динамо» Заза Зиракишвили; в недавнем прошлом игроки  национальной сборной Вальтер Гучуа и Севастий Тодуа. Кроме них в команде выступают 4 игрока молодежной сборной Грузии и кандидат в национальную сборную Молдовы Сергей Нудный, успевший поиграть за тираспольский «Шериф» - отличный полузащитник и любимец местной публики.
Вслед за кубковой победой последовала победа над ФК «Тбилиси» (участником недавнего Кубка Содружества в Москве и лидером национального чемпионата на 19 марта)  со счетом 1-0; победа в Кутаиси над 3-кратными  чемпионами страны футболистами «Торпедо» с тем же счетом ; затем ничьи с тбилисским «Локомотивом» 1-1 ( победа была упущена на 87-ой минуте) и с «Динамо» ( Батуми) 0-0 в гостях в первом матче 1/4 Кубка; вновь победы над аутсайдерами «Колхети-1913» из Поти 2-1 и «Дилой» из Гори 3-0 и , наконец, победа в ответном кубковом матче 1-0 над батумцами.

Но главная сенсация, пожалуй,  всего чемпионата  была зафиксирована 12 марта в 23-ем туре , когда была одержана победа 1-0 в Тбилиси в матче с жаждавшими реванша за поражение в кубковых баталиях футболистами «Динамо» . Кстати, после этого поражения от  «Зестафони» подал в отставку главный тренер динамовского клуба (лишившихся к тому же и лидерства в таблице первенства) Гия Гегучадзе , выведший впервые за все время существования независимого грузинского футбола свою команду  в групповую стадию Кубка УЕФА прошлой осенью.

Так что теперь команда , по окончанию первых двух (из четырех) кругов чемпионата шедшая на плачевном 8-ом месте и стоявшая перед опасностью понижения в классе, ставит перед собой  задачи совершенно иного характера.
Перед ФК «Зестафони»,  идущим на сегодняшний день на 6-ом месте, стоит задача подняться как можно выше в чемпионате (до идущего третьим «Торпедо» (Кутаиси) – всего 9 очков против 21 месяц назад!)  и ни больше ни меньше - завоевать Кубок Грузии. За выход в финал розыгрыша зестафонцам предстоит борьба с не менее амбициозным «Тбилиси» (слухи о «смерти» которого оказались сильно
преувеличеными).

Главными творцами немыслимых доселе побед провинциального клуба из Имеретии (и центра Маргветской епархии) стали президент клуба Илья Георгиевич Кокаия , ставший в свое время первым лицензированным футбольным агентом на территории бывшего СССР, а ныне являющийся членом Наблюдательного Совета Зестафонского ферросплавного завода - металлургического гиганта (кстати, генерального спонсора ФК «Зестафони», так и  национальной сборной Грузии) и главный тренер команды Темур Махарадзе, работавший в свое время с тбилисским «Локомотивом» и едва не сделавший чемпионом «Сиони» из Болниси в прошлом году.

В Зестафони ведется плодотворная работа  в плане создания соответствующей планам руководства клуба футбольной инфраструктуры.В конце марта начинаются работы по возведению новых современных трибун; строится база клуба, которая будет отвечать самым высоким требованиям; возводятся новые тренировочные поля; укладывается новое поле с искусственным покрытием; идет работа над созданием сайта клуба. Одним словом, в Зестафони строится клуб будущего.